CKAN jest skierowany do wydawców danych (rządów krajowych i regionalnych, firm i organizacji), którzy chcą, aby ich dane były otwarte i dostępne.CKAN został opracowany przez non-profit Open Knowledge Foundation i jest obecnie nadzorowany i zarządzany przez Stowarzyszenie CKAN.CKAN jest zbudowany z Pythonem na backendu i Javascript na frontendie, i wykorzystuje frameworki internetowe Pylons i SQLAlchemy jako ORM.Jego silnikiem bazy danych jest PostgreSQL, a jego wyszukiwanie jest obsługiwane przez SOLR.Ma modułową architekturę, która umożliwia opracowywanie rozszerzeń zapewniających dodatkowe funkcje, takie jak zbieranie danych lub przesyłanie danych.CKAN używa swojego modelu wewnętrznego do przechowywania metadanych dotyczących różnych rekordów i prezentuje je w interfejsie internetowym, który pozwala użytkownikom przeglądać i wyszukiwać te metadane.Oferuje również potężny interfejs API, który umożliwia tworzenie aplikacji i usług innych firm.