AOL Instant Messenger to program komputerowy do obsługi wiadomości błyskawicznych i obecności, który wykorzystuje zastrzeżony protokół wiadomości błyskawicznych OSCAR i protokół TOC, aby umożliwić zarejestrowanym użytkownikom komunikację w czasie rzeczywistym.samo oficjalne oprogramowanie klienckie AIM zawiera reklamy i jest dostępne dla systemów Microsoft Windows, Windows Mobile, Mac OS, Mac OS X, Android, iOS, BlackBerry OS.Oprogramowanie, utrzymywane przez AOL, Inc., miało kiedyś największy udział w rynku komunikatorów w Ameryce Północnej, szczególnie w Stanach Zjednoczonych (52% całkowitej liczby zgłoszonych w 2006 r.).Nie obejmuje to innych programów do obsługi wiadomości błyskawicznych powiązanych lub opracowanych przez AOL, takich jak ICQ i iChat.Downfall Od czerwca 2011 r. Jeden zgłoszony udział w rynku spadł do 0,73%.Jednak liczba ta odzwierciedla tylko zainstalowane aplikacje IM, a nie aktywnych użytkowników. Protokół Standardowy protokół używany przez klientów AIM do komunikacji nazywa się Open System for CommunicAtion in Realtime (OSCAR).Większość produkowanych przez AOL wersji AIM i popularnych klientów AIM innych firm korzysta z tego protokołu.Jednak AOL stworzył również prostszy protokół o nazwie TOC, który nie ma wielu funkcji OSCAR, ale czasami jest używany dla klientów wymagających tylko podstawowej funkcji czatu.Specyfikacje protokołu TOC / TOC2 zostały udostępnione przez AOL, podczas gdy OSCAR jest protokołem zamkniętym, który strony trzecie musiały poddać inżynierii wstecznej ....