ed jest edytorem tekstu zorientowanym liniowo.Służy do tworzenia, wyświetlania, modyfikowania i w inny sposób manipulowania plikami tekstowymi, zarówno interaktywnie, jak i za pomocą skryptów powłoki.Ograniczona wersja ed, red, może edytować tylko pliki w bieżącym katalogu i nie może wykonywać poleceń powłoki.Ed jest „standardowym” edytorem tekstu w tym sensie, że jest oryginalnym edytorem Uniksa i dlatego jest szeroko dostępny.