H1Z1 to gra typu battle royale, w której do 150 graczy rywalizuje ze sobą w ostatnim meczu śmierci.Gracze mogą wybrać grę solo, w duecie lub w grupach po pięć osób, aby pozostać ostatnią osobą lub drużyną.Gracze rozpoczynają każdy mecz od skoku ze spadochronu z losowej lokalizacji nad mapą.Po wylądowaniu muszą znaleźć sposób na obronę.Może to przybierać dowolną formę - od chwytania broni i aktywnego polowania na innych graczy, po ukrywanie się, podczas gdy inni grają między sobą.Pojazdy są rozmieszczane na całym świecie, dzięki czemu gracze mogą ścigać przeciwników lub szybko uciekać.Gracze mogą zbierać różnorodne zapasy z otoczenia, w tym broń, sprzęt i zestawy pierwszej pomocy.W grze znajduje się również system rzemieślniczy, który pozwala graczom tworzyć prowizoryczne narzędzia, takie jak dekonstruowanie zmiatanych przedmiotów w funkcjonalne bandaże lub pancerze ... W trakcie gry toksyczna chmura gazu kompresuje mapę, zadając obrażenia graczom, którzy pozostają w niejto.To skutecznie zmniejsza grywalną część mapy, dzięki czemu gracze są ostatecznie zmuszeni do konfrontacji w zwarciu.Gaz rozprzestrzenia się stopniowo, zadając większy stopień obrażeń na późniejszych etapach meczu.