Wayland ma być prostszym zamiennikiem X, łatwiejszym do opracowania i utrzymania.Oczekuje się, że GNOME i KDE zostaną do niego przeniesione.Wayland to protokół dla kompozytora do komunikowania się z klientami, a także implementacja tego protokołu w bibliotece C.Kompozytor może być samodzielnym serwerem wyświetlania działającym na urządzeniach z trybem jądra Linux i urządzeniami wejściowymi evdev, aplikacją X lub samym klientem wayland.Klientami mogą być tradycyjne aplikacje, serwery X (bez rootowania lub pełny ekran) lub inne serwery wyświetlające.